Ročný šampionát Six Nations je klenotom ragby severnej hemisféry rugby – turnaj s bohatou históriou, ktorý spája tradíciu s modernou intenzitou. V tejto ikonickej súťaži sa stretáva šesť európskych ragbyových titanov rugby, ktorí predvádzajú atletickosť, premyslenú taktiku a hlbokú národnú hrdosť. Od posvätnej pôdy Twickenhamu až po ruch Stade de France, Six Nations prináša napínavú drámu, ktorá uchvacuje fanúšikov po celom svete.
Anglicko, Francúzsko, Írsko, Škótsko, Wales a Taliansko majú svoje vlastné spôsoby hry. Ich charakteristické štýly spolu s vášnivou podporou ich vlastných fanúšikov vytvárajú atmosféru, akú by ste očakávali na zápase Majstrovstiev sveta v ragby. Preto je každý zápas viac než len zápas. Preto je každý zápas oslavou ich spoločnej a individuálnej výnimočnosti.
Záujemcovia o drvivé zákroky, elektrické kľučky a explozívnu atmosféru ragby musia konať rýchlo. Dopyt po týchto vyhľadávaných zážitkoch z ragbyového turnaja ďaleko prevyšuje ponuku a najžiadanejšie zápasy sú vypredané v priebehu niekoľkých hodín.
Six Nations je najdôležitejší ragbyový turnaj v Európe. Zúčastňujú sa ho tie isté historické ragbyové národy, ktoré sa každoročne stretávajú v zime. Nazývať Six Nations len športovou udalosťou je trochu zavádzajúce, pretože je to kultúrne synonymum pre obdobie od Vianoc do Veľkej noci.
Turnaj je zmesou dlhotrvajúcich zvykov a niečoho, čo sa stále vyvíja, je niečím samostatným a odlišným. Každý deň sa hostiteľské mesto stáva fanúšikovskou zónou, kde sa koná predzápasová zábava a pozápasové oslavy sa prelievajú do ulíc.
Formát zaručuje, že všetky tímy sa stretnú s každým súperom raz, čo predstavuje komplexnú skúšku schopností, prefíkanosti a vytrvalosti v piatich odlišných, no zdanlivo identických konfrontáciách.
História Six Nations siaha až do roku 1883, kedy sa začal ako šampionát Home Nations s Anglickom, Škótskom, Walesom a Írskom. Tento prvý turnaj bol predchodcom toho, čo sa neskôr stalo poprednou každoročnou ragbyovou súťažou na severnej hemisfére.
Francúzsko sa do šampionátu zapojilo v roku 1910 a s tým prišiel formát Five Nations – štruktúra, ktorá pretrvala takmer 90 rokov, prežila dve svetové vojny, ktoré jej pomohli upevniť si pozíciu v európskom športovom kalendári.
Moderný Six Nations sa začal vstupom Talianska v roku 2000. Toto nebolo len doplnenie zoznamu tímov, ale niečo oveľa hlbšie, niečo priamo spojené s „trvalou príťažlivosťou súťaže, ktorej sa podarilo zachovať si obľúbené tradície v meniacom sa svete ragby“. Zmena geografie odvtedy zmenila aj jeho kultúru – Six Nations sa stal oveľa kozmopolitnejším. Ale Six Nations zostal Six Nations a je stále skvelým divadlom.
Six Nations využíva systém hry každý s každým. Každá krajina sa raz stretne so všetkými ostatnými, pričom sa každý rok strieda výhoda domáceho ihriska, aby sa zabezpečila spravodlivosť. Víťazstvo v tomto šampionáte si vyžaduje nielen schopnosť dobre hrať v jednom zápase, ale aj schopnosť byť konzistentný v rôznych súťažiach a podmienkach.
Existujúce prideľovanie bodov uprednostňuje útočné ragby. Keď tímy získajú prevahu, dostanú štyri body za výhru, dva za remízu a ďalšie bonusové body, ak skórujú štyri alebo viac pokusov, alebo ak vedúci tím vyhrá len s malým rozdielom. Tento formát zaručuje, že uvidíme dva tímy na ihrisku, ktoré sa snažia hrať atraktívne, bodujúce ragby.
Turnaj vrcholí „Super sobotou“ – napínavým posledným dňom s tromi zápasmi, ktoré často určujú víťaza. Päťtýždňové obdobie medzi februárom a marcom vytvára pútavú narrativnu líniu počas celej zimy.
Od roku 2000 získalo Anglicko sedem titulov, čo dokazuje ich neustály rast a dominanciu v tomto období. Írsko naopak zažilo nedávny vzostup, keď pôsobivo získalo posledné dva tituly – 2023 a 2024. Ich víťazstvá sa dosiahli vzrušujúcou kombináciou čistej sily a pozoruhodnej presnosti.
Zo všetkých národov zastúpených v elitnom ragbyovom turnaji je to práve Francúzsko, ktoré získalo najviac Grand Slamov odkedy Taliansko prvýkrát vstúpilo do súťaže. Les Bleus vyhrali všetkých päť zápasov v jednej kampani a urobili tak viackrát ako ktorýkoľvek iný tím.
Úspech sa dostavil aj pre Wales, Škótsko a Taliansko, pričom zlaté roky Warrena Gatlanda a Walesu dostatočne demonštrujú vášeň a taktickú disciplínu, ktoré prinášajú výsledky v šampionáte.
Six Nations 2026 vyzerá byť mimoriadne konkurenčný. Írsko vstupuje do turnaja ako favorit vďaka nedávnym úspechom a nastupujúcej nemilosrdnej efektivite, ktorú predvádzajú. Zápasy írskeho národného tímu sa vyznačujú klinickou presnosťou.
Francúzsko konkuruje s klasickým šarmom a vylepšenou obranou, na čele s dynamickým Antoinom Dupontom – pravdepodobne najlepším hráčom sveta, schopným zmeniť akýkoľvek zápas.
Anglicko je tím v prechode, ktorý mieša skúsenosti s vychádzajúcimi hviezdami, zatiaľ čo Škótsko je nevyspytateľné ako vždy a kombinuje dobrodružný štýl s vlastnou verziou britského ragbyového herného plánu. Do tejto rovnice možno pridať aj Wales s odolným ragby. A počúvajte, pridajme aj Taliansko. Tento tím už nie je tým, čím bol pred piatimi rokmi – vykazuje povzbudivý pokrok a obnovené ambície.
Nič sa nevyrovná tomu, byť na štadióne s 80 000 ďalšími ľuďmi, ktorí spievajú hymny a potom pri začiatku akcie vypustia surový hluk. Six Nations ponúka zmyslovú hostinu – otrasy zeme, útoky zastavujúce srdce a momenty kolektívnej eufórie.
Každá aréna prispieva k predstaveniu svojim vlastným štýlom. Twickenham Stadium spája anglické dedičstvo s moderným luxusom. Principality Stadium spája silu s intimitou. Stade de France sa blyští parížskym šarmom, zatiaľ čo Murrayfield pulzuje škótskou hrdosťou a [Aviva Stadium](ht